Pálinka kann aus sehr vielen Obstsorten gewonnen werden, etwa Äpfeln, Schlehen oder auch Maulbeeren. Mit Abstand am beliebtesten sind aber Aprikose, Birne und Kirsche. In einer mehrwöchigen Gärung bildet das Obst unter Luftausschluss genug Alkohol um anschließend destilliert werden zu können. Hierdurch bleiben die wertvollen Aromen erhalten und der Alkoholgehalt beträgt in der Regel zwischen 40 und 50%.